一面減碳一面缺碳,二氧化碳與食品行業(yè)為何“相愛相殺”?

Foodaily每日食品
2022.09.05
減碳,還是增碳,這真是一個令人困惑的問題!

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文:Emma Zhang  

來源:Foodaily每日食品(ID:foodaily)


對于食品飲料行業(yè)而言,二氧化碳一直是個令人“又愛又恨”的存在。


作為全球氣候問題的“公敵”,二氧化碳可以說是各國各業(yè)可持續(xù)發(fā)展之路上的絆腳石。減少二氧化碳排放量,或“封存”空氣中超量的二氧化碳,是多年以來可持續(xù)戰(zhàn)略中至關(guān)重要的一環(huán)。


全球越來越多的食品飲料公司都在試圖將捕獲的二氧化碳轉(zhuǎn)化為可用產(chǎn)品。作為全球碳酸飲料領(lǐng)軍者,二氧化碳的使用大戶,可口可樂也不例外加入了這場熱潮之中。在剛剛過去的8月底,可口可樂公司宣布,他們在歐洲的合作伙伴(裝瓶商)將與加州大學(xué)伯克利分校的科研人員合作,開發(fā)將捕獲的二氧化碳轉(zhuǎn)化為糖的可擴展方法,力求減少可口可樂供應(yīng)鏈中的二氧化碳排放。


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圖源:IPMARK


一面是想方設(shè)法減少大氣中“游離”的二氧化碳,另一方面,二氧化碳卻像“救命稻草”一般,被各大食品企業(yè)視為“生命線”。


今年,全球各地相繼出現(xiàn)二氧化碳短缺現(xiàn)象。二氧化碳供應(yīng)逐步收緊嚴(yán)重打擊了各國企業(yè)。尤其是食品飲料行業(yè),已經(jīng)深受其害。包括可口可樂、泰森食品、卡夫亨氏等在內(nèi)的行業(yè)巨頭一直在尋找充足的供應(yīng)源,而更多中小企業(yè)則面臨停產(chǎn)、甚至倒閉的風(fēng)險。


二氧化碳到底是富余,還是匱乏?可持續(xù)減碳與工業(yè)制碳這兩件看似矛盾的事,如何辯證看待?食品飲料行業(yè)又該如何舒緩、化解二氧化碳短缺之痛?


01
二氧化碳一直缺,為何今年最嚴(yán)重?


作為一種重要的工業(yè)原料,二氧化碳能夠與其他物質(zhì)反應(yīng)生成合成氣,繼而生成甲醇、燃料、酒精等碳?xì)浠衔?,或制成化學(xué)藥品、烯烴、尿素等。此外,還能制成可降解塑料、成為食品原料。在食品飲料、醫(yī)藥行業(yè)有著難以替代的廣泛用途。


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圖源:edu.rsc.org


然而,并不是所有的二氧化碳排放都能夠達(dá)到食品級標(biāo)準(zhǔn)。比如純度達(dá)到了99.99%的二氧化碳,即使其中只含有十億分之二十的苯,也依然屬于含雜質(zhì)的混合物,無法被用于食品加工。


在作為原料或食品處理之前,多數(shù)食品企業(yè)會用一個復(fù)雜的七步凈化過程,將其提純以達(dá)到食品等級。制備二氧化碳的最有效方法是通過燃燒天然氣分離碳原子和氫原子,氫原子與氮結(jié)合生成氨(終產(chǎn)品),碳原子則與氧結(jié)合產(chǎn)生二氧化碳(副產(chǎn)品),繼而轉(zhuǎn)賣給需要它的行業(yè)。


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商用二氧化碳是如何被制取的?圖源:Google


在過往數(shù)十年間,商用二氧化碳短缺現(xiàn)象其實一直存在。全球疫情爆發(fā)以來,匱乏問題日益加劇。人員流動受限導(dǎo)致工廠開工不足,只是表象原因。而能源價格上漲、氣候異常等則成為幕后推手。


首先,在夏季農(nóng)民往往不需要化肥,合成氨工廠往往處于關(guān)閉維護(hù)狀態(tài)。更少的氨產(chǎn)量意味著更少的二氧化碳。換句話說,是化肥使用的季節(jié)波動造成了二氧化碳的供應(yīng)波動。


其次,因國際局勢動蕩(特別是俄烏沖突)導(dǎo)致全球能源(天然氣)價格不斷攀升,生產(chǎn)成本增加迫使工廠不得不提高氨的銷售價格,繼而導(dǎo)致本地市場對氨的需求降低(更多轉(zhuǎn)向海外進(jìn)口)。能源價格成為二氧化碳短缺的另一個原因。


極端氣候則是造成二氧化碳短缺的最直接導(dǎo)火索。溫度、大氣中二氧化碳濃度的變化、極端天氣的頻率和強度都會對農(nóng)作物產(chǎn)量產(chǎn)生重大影響。今年夏季歐美各國奇高的氣溫已經(jīng)導(dǎo)致農(nóng)作物大幅度減產(chǎn),也抑制了對化肥的需求,間接影響到二氧化碳的產(chǎn)量。


酷熱、強風(fēng)暴、干旱、洪水和火災(zāi)——氣候危機增加了極端天氣事件的強度和頻率,不僅在原料端威脅到全球食品生產(chǎn),也讓其中最重要的工業(yè)原料供應(yīng)“捉襟見肘”。


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圖源:The Conversation


據(jù)悉,由于天然氣價格持續(xù)飆升,英國最大二氧化碳生產(chǎn)商、工業(yè)化肥巨頭——CF此前宣布關(guān)閉位于比林漢姆的工廠。而歐洲也一直是全球受二氧化碳短缺影響最大的地區(qū),二氧化碳價格瘋漲,報價從每噸200英鎊飆升到1000英鎊。嚴(yán)重依賴二氧化碳供應(yīng)的產(chǎn)業(yè)如肉類、啤酒行業(yè)受到影響,或?qū)⑦M(jìn)一步加劇英國食物短缺及通脹情況。


如今為了從能源危機中擺脫困境,德國、意大利、奧地利、荷蘭、丹麥等多個曾大力呼吁放棄煤炭、倡導(dǎo)環(huán)保的歐洲國家近期相繼宣布重開煤電廠或采取措施支持煤電項目。這種“開倒車”的舉措也許能緩解一時的危機,但未必能從根本上解決二氧化碳短缺的問題。


02
“低碳”歲月里,食品企業(yè)艱難度日


面對頻頻出現(xiàn)的二氧化碳短缺,歐美各國食品企業(yè)如何應(yīng)對呢?


以英國為例,2018年的二氧化碳“斷檔”足以載入史冊:本地啤酒開始限量供應(yīng),生產(chǎn)烤肉的廠家沒有足夠的供應(yīng),冰淇淋大量減產(chǎn),松脆餅暫停加工......英國的食物生產(chǎn)幾乎陷入停頓。用當(dāng)?shù)孛襟w的夸張手法形容:缺少二氧化碳后,“世界幾乎走向了末日”。


在當(dāng)年,可口可樂已經(jīng)“暫?!辈糠痔妓犸嬃系纳a(chǎn);喜力在英國的生產(chǎn)也大受影響。不止是食品加工,二氧化碳短缺也嚴(yán)重影響到冷凍食品的運輸。通過壓縮二氧化碳制成的干冰,是保持冷鏈的核心。由于干冰不足,英國頭部連鎖超市ocado只好對冷凍食品實行定量配給。


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圖源:GETTY IMAGES


自2018年始,每隔幾個月英國就會面臨一場迫在眉睫的二氧化碳危機。2021年10月,英國政府被迫向CF工業(yè)注資“數(shù)千萬”英鎊,后者于當(dāng)年9月重新開放了比林漢姆工廠。即便如此,因天然氣價格持續(xù)走高而造成的二氧化碳短缺已經(jīng)成為經(jīng)濟生活的常態(tài)。


大規(guī)模二氧化碳短缺導(dǎo)致食品企業(yè)生產(chǎn)、保鮮成本不斷上漲。去年圣誕節(jié)前夕,英格蘭和威爾士全國農(nóng)民聯(lián)盟(NFU)火雞組織主席邁克爾·貝利透露:“圣誕節(jié)期間火雞產(chǎn)量必定會減少。一些較大的生產(chǎn)商已經(jīng)決定減產(chǎn),從20%到50%不等,只是為了降低風(fēng)險?!?/p>


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英國超市空蕩的火雞貨架 圖源:TIMES


國內(nèi)供應(yīng)指望不上,海外進(jìn)口也是“杯水車薪”。據(jù)悉,英國政府決定將目光投向海外進(jìn)口市場,但也只能解決不到20%的缺口供應(yīng)量。

能源漲價、原料短缺、消費恐慌......當(dāng)一只只“黑天鵝”不斷飛來時,絕大多數(shù)食品企業(yè)只能選擇減產(chǎn)、停產(chǎn)這兩條路來減小經(jīng)濟損失。真的找不出其他辦法了么?


03
從“碳捕集”到“碳替代”,
食品行業(yè)如何迎難而上?


1983年,由經(jīng)濟學(xué)家彼得·卡拉杰克提出的卡拉杰克矩陣(Kraljic Matrix)發(fā)表于當(dāng)年的《哈佛商業(yè)評論》上,如今被廣泛作為公司采購組合的分析工具。該矩陣也可以通過對某個國家和行業(yè)供求狀況的簡單分析,來權(quán)衡供應(yīng)鏈風(fēng)險和產(chǎn)品缺貨對利潤的影響。而對二氧化碳供需矛盾的理解,就藏在這幅象限圖里,


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圖源:The Conversation


在一個國家供求狀況的四種情況中,最需要關(guān)注的是矩陣右上角的“戰(zhàn)略項目”——高收益與高風(fēng)險。這種情況下會伴隨嚴(yán)重的供應(yīng)鏈風(fēng)險,如果供應(yīng)無法滿足市場需求,將對盈利能力構(gòu)成巨大威脅。


而二氧化碳的供給就屬于這一范疇,如果各國只專注于天然氣的短期交易,不能持續(xù)保障降低供應(yīng)鏈風(fēng)險,就會出現(xiàn)典型的瓶頸現(xiàn)象。一旦天然氣出現(xiàn)短缺,將會使得政府和各類企業(yè)處于完全依賴有限供應(yīng)的被動地位,因此必須支付高額成本。


當(dāng)一種產(chǎn)品具有高度的不確定性、高需求、不可替代時,從長遠(yuǎn)來看,垂直整合供應(yīng)鏈便是更加經(jīng)濟的方式。換句話說:自己做好整個產(chǎn)業(yè)鏈的供給,自給自足。所以多年以來,不僅僅是歐洲和英國,全球各國都在探尋一個可以有效緩解和應(yīng)對二氧化碳短缺的方案和新技術(shù)。


離開化肥行業(yè),哪些領(lǐng)域還能生產(chǎn)二氧化碳呢?


生物乙醇可以作為補充產(chǎn)生二氧化碳的方案之一。如今英國每年可以生產(chǎn)大約2.6億升生物乙醇,生物乙醇不僅可作為可持續(xù)燃料,也將滿足多個行業(yè)需求。


早在2007年,英國糖業(yè)公司曾耗資2000萬英鎊開設(shè)了首家生物乙醇工廠,用當(dāng)?shù)胤N植的甜菜生產(chǎn)生物燃料,每年從70萬噸甜菜中生產(chǎn)7000萬升乙醇。 


從厭氧消化技術(shù)工廠購買二氧化碳是解決方案之二。厭氧消化指利用細(xì)菌從有機廢物中提取氣體,該技術(shù)目前已在英國投入使用。


然而,上述兩種方案不能完全替代主要的二氧化碳生產(chǎn),無法滿足大量缺口。所以,尋找一個長期的解決方案尤為重要。當(dāng)前,在各種減碳、控碳技術(shù)中,碳捕獲技術(shù)成為研究重點。碳捕獲是指將大型發(fā)電廠、鋼鐵廠、化工廠等排放源產(chǎn)生的二氧化碳收集并加以封存或再利用的技術(shù),包括二氧化碳捕集、運輸以及封存三個環(huán)節(jié)。它可以使單位發(fā)電碳排放減少85%-90%,被譽為零碳之路的“最后一公里”。


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圖源:Google


英國已經(jīng)計劃在21世紀(jì)30年代建立并推廣這項技術(shù)。為了確保碳捕獲可行,需要在基礎(chǔ)設(shè)施方面進(jìn)行大量投資。英國之外,瑞士和加拿大的初創(chuàng)企業(yè),日本IHI及三菱重工等也在啟動和建設(shè)大型碳捕集工廠。


目前,全球有19個?直接空氣捕捉(Direct Air Capture)二氧化碳的工廠在運行。隨著全球DAC工廠建設(shè)熱潮的興起,到2030年可實現(xiàn)每年捕獲85?噸二氧化碳?,2050年則能每年捕獲980噸二氧化碳?。


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固體DAC技術(shù) 圖源:ResearchGate


如果將向空氣“借碳”視為“開源”,那么減少二氧化碳的使用場景,或者說開發(fā)其替代品,則是“節(jié)流”的重要舉措。2020年,英國皇家化學(xué)學(xué)會提出開發(fā)新的氣體原料作為二氧化碳代替品,氮氣就是最佳“備選”。


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圖源:百事可樂官網(wǎng)


在食品飲料行業(yè),對氮氣的利用始于數(shù)年前充氮咖啡的興起。此后,氮氣啤酒、氮氣牛奶紛紛出現(xiàn)。就在今年2月下旬,百事可樂推出全新的氮氣可樂,泡沫更加柔和綿密,表面光滑,富有“天鵝絨”般的感覺。“比軟飲料更軟”成為充氮飲料的最大賣點。


除了口感優(yōu)化,氮氣“品質(zhì)”中性,不會因酸性對消費者口腔和腸胃造成損害,也成為漸受青睞的原因。


在二氧化碳的另一個消耗領(lǐng)域——生鮮食品保鮮中,人們也正在通過多種技術(shù)減少對二氧化碳的依賴。氮氣是理想的惰性氣體,用氮氣保鮮的食品溫度不會發(fā)生變化,水分也不會丟失,能夠?qū)鹘y(tǒng)的二氧化碳保鮮形成完美替代。


除了氣調(diào)保鮮,近年來食品行業(yè)也陸續(xù)開發(fā)出低溫等離子殺菌、可食用涂膜、納米氧化鋅等新型保鮮技術(shù),在豐富保鮮手段、提升保鮮效果和性價比的同時,進(jìn)一步降低二氧化碳在保鮮領(lǐng)域的“出鏡率”。


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圖源:thedrinksbusiness.com


值得注意的是,二氧化碳作為“安全、節(jié)能、環(huán)?!钡奶烊恢评鋭┐恚跉W洲得到普遍應(yīng)用。如今,二氧化碳制冷劑成為歐洲超市及便利店的主流選擇,已有超過10000家門店安裝使用二氧化碳制冷機組。而在中國,出于投資成本過高(設(shè)備性能要求和系統(tǒng)維護(hù)成本)的考慮,氨和氟利昂仍是應(yīng)用最廣的制冷劑。


在可持續(xù)發(fā)展與企業(yè)經(jīng)營效益之間的博弈中,全球?qū)Χ趸贾评鋭┑男枨笞邉萆胁幻骼?,這在一定程度上也使得短期內(nèi)對二氧化碳制冷劑的需求總量難以發(fā)生大的改變。然而,與其讓大量的氯氟烴制冷劑對全球氣候造成嚴(yán)重影響,倒不如讓二氧化碳安靜地“躲”在制冷管道里,為人類的可持續(xù)目標(biāo)“循環(huán)持續(xù)”地貢獻(xiàn)力量。


04
總結(jié) 


始自去年的棕櫚油短缺陰影尚未消散,它已經(jīng)給全球烘焙、糖果、方便食品產(chǎn)業(yè)造成巨大影響。如今二氧化碳原料又頻頻告急,從一個側(cè)面也反映出當(dāng)前國際供應(yīng)鏈的脆弱與風(fēng)險。其背后則是國際局勢動蕩、疫情持續(xù)不散、氣候反常等因素疊加,對全球供應(yīng)體系,特別是能源和農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)鏈的沖擊所致。


面對諸多不確定性,食品產(chǎn)業(yè)必須要建立更靈活的原料供應(yīng)體系,減少對某些原料、某些產(chǎn)地(供應(yīng)源頭)的依賴;另一方面,建立更多元化的產(chǎn)品結(jié)構(gòu),加快對可替代原料、配方的研發(fā),則能讓企業(yè)“左右逢源、進(jìn)退自如”。

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